溫泉就是熱的泉水。溫泉在地球上分布很廣，在我國(guó)已發(fā)現(xiàn)的溫泉就有2 200多處。
 
  人們把溫泉的熱能直接用于洗浴、醫(yī)療、采暖供熱、溫室栽培等方面，既經(jīng)濟(jì)簡(jiǎn)便，又不污染環(huán)境。
 
  （一）溫泉成因。
 
  溫泉的產(chǎn)生往往和火山與斷層有關(guān)。火山爆發(fā)的時(shí)候，地球內(nèi)部大量熔融的巖漿沖出地面。可是也有不少巖漿并沒(méi)有沖出地面，而是停留在接近地表一帶。這部分留在地面以下的巖漿，把自己的熱量慢慢地散到地層里，使周圍的地下水變成熱水，然后再沿?cái)鄬踊蛄严渡仙降乇矶纬蓽厝Ｋ栽谟羞^(guò)火山活動(dòng)的地區(qū)，很有可能出現(xiàn)溫泉。
 
  不過(guò)有些地方雖有溫泉，可是無(wú)論過(guò)去還是現(xiàn)在，從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)火山活動(dòng)，這些溫泉的出現(xiàn)仍是地下巖漿活動(dòng)的結(jié)果。有些巖漿活動(dòng)沒(méi)有能夠達(dá)到?jīng)_出地面而形成火山爆發(fā)的能力，但它們本身的熱量足以使地下水溫度升高而變成溫泉。還有一些溫泉，由于那里存在著很深的斷層，使地下水可以進(jìn)入到地下幾公里甚至更深的地方而變成了熱水。
 
  我們知道，在地球內(nèi)部，越深溫度越高。在幾公里深的地方，溫度可以達(dá)幾十?dāng)z氏度甚至上百攝氏度，水在這里被加熱后再涌出地面，就是溫泉了。
 
  溫泉的形成一般而言可分為兩種：一種是地殼內(nèi)部的巖漿作用所形成，或?yàn)榛鹕絿姲l(fā)所伴隨產(chǎn)生，火山活動(dòng)過(guò)的死活山地形區(qū)，因地殼板塊運(yùn)動(dòng)隆起的地表，其地底下還有未冷卻的巖漿，均會(huì)不斷地釋放出大量的熱能，由于此類熱源的熱量集中，因此只要附近有孔隙的含水巖層，不僅會(huì)受熱成為高溫的熱水，而且大部分會(huì)沸騰為蒸汽，多為硫酸鹽泉。
 
  另一種是受地表水滲透循環(huán)作用所形成。也就是說(shuō)，當(dāng)雨水降到地表向下滲透，深入到地殼深處的含水層形成地下水（砂巖、礫巖、火山巖這些良好的含水層）。地下水受下方的地?zé)?/a>加熱成為熱水，深部熱水多數(shù)含有氣體，這些氣體以二氧化碳為主，當(dāng)熱水溫度升高，上面若有致密、不透水的巖層阻擋去路，會(huì)使壓力愈來(lái)愈高，以致熱水、蒸汽處于高壓狀態(tài)，一旦有裂縫即竄涌而上。熱水上升后愈接近地表壓力則逐漸減小，由于壓力漸減而使所含氣體逐漸膨脹，減輕熱水的密度，這些膨脹的蒸汽更有利于熱水上升。上升的熱水再與下沉較遲受熱的冷水因密度不同所產(chǎn)生的壓力（靜水壓力差）反復(fù)循環(huán)產(chǎn)生對(duì)流，在開(kāi)放性裂隙阻力較小的情況下，循裂隙上升涌出地表，熱水即可源源不絕涌升，最終流出地面，形成溫泉。在高山深谷地形配合下，谷底地面水可能較高山中地下水位低，因此深谷谷底可能為靜水壓力差最大之處，而熱水上涌也應(yīng)以自谷底涌出的可能性最大，溫泉大多發(fā)生在山谷中河床上。一般說(shuō)來(lái)，溫泉的形成需具備下列三個(gè)條件：
 
  (1)地下必須有熱水存在。
 
  (2)必須有靜水壓力差導(dǎo)致熱水上涌。
 
  (3)巖石中必須有深長(zhǎng)裂隙供熱水通達(dá)地面。
 
  臺(tái)灣處于環(huán)太平洋地震帶上，位于歐亞和太平洋兩大板塊之間，即火山活動(dòng)相當(dāng)發(fā)達(dá)的地形之一，因此造就了臺(tái)灣的三大火山系統(tǒng)：大屯火山系（基隆火山、龜山島）、東部海岸山脈以及澎湖群島區(qū)，但大多數(shù)火山皆為死火山，由于地底深處尚有未冷卻的火山巖漿繼續(xù)流竄，地?zé)?/a>也致使臺(tái)灣的溫泉分布及活動(dòng)相當(dāng)?shù)幕钴S，因此火山區(qū)域內(nèi)往往可以發(fā)現(xiàn)溫泉與噴氣孔。火山型溫泉的硫化物需遇熱才會(huì)大量溶解于水中，形成硫酸泉（石膏泉，俗稱為硫磺泉）與鹽酸泉。另外一種主要系統(tǒng)則是貫穿全島的中央山脈兩側(cè)，此區(qū)的溫泉數(shù)量幾乎占全臺(tái)80%以上，屬于變質(zhì)巖和沉積巖，由于含有豐富的碳酸氫離子，與巖石中的鈉、鎂、鈣、鉀礦物質(zhì)作用而成的碳酸泉，因此多為中性或堿性。
 
  泉口溫度顯著地高于當(dāng)?shù)仄骄鶜鉁囟值陀?等于)45℃的地下水天然露頭叫溫泉。
 
  溫泉的最高水溫可達(dá)70℃以上。
 
  （二）溫泉的作用。
 
  有資料表明，溫泉熱浴不僅可使肌肉、關(guān)節(jié)松弛，消除疲勞，還可擴(kuò)張血管，促進(jìn)血液循環(huán)，加速人體新陳代謝。此外，大多數(shù)溫泉中都含有豐富的化學(xué)物質(zhì)，對(duì)人體健康有一定的幫助。比如，溫泉中的碳酸鈣對(duì)改善體質(zhì)、恢復(fù)體力有相當(dāng)大的作用；而溫泉所含豐富的鈣、鉀、氡等成分對(duì)調(diào)整心腦血管疾病，治療糖尿病、痛風(fēng)、神經(jīng)痛、關(guān)節(jié)炎等均有一定效果；而硫磺泉?jiǎng)t可軟化角質(zhì)，含鈉元素的碳酸水有漂白、軟化肌膚的效果。
 
  （三）泡溫泉注意事項(xiàng)。
 
  (1)貴在長(zhǎng)期堅(jiān)持。僅靠節(jié)假日憑興趣泡一兩次溫泉達(dá)到養(yǎng)生或美容的目的是不現(xiàn)實(shí)的，一定要長(zhǎng)期堅(jiān)持才能有效果。
 
  (2)泡溫泉并非人人適用。
 
  盡管泡溫泉對(duì)健康有種種好處，但不是人人都適用。高血壓、心臟病患者，在規(guī)則服藥的前提下，可以泡溫泉，但每一次最好不超過(guò)20分鐘，起身時(shí)應(yīng)謹(jǐn)慎緩慢，以防因血管擴(kuò)張、血壓下降導(dǎo)致頭昏眼花而跌倒。溫泉所含的硫磺及其他酸堿物質(zhì)可以消炎殺菌，對(duì)一般感染性或寄生性皮膚病很有療效，但有時(shí)也會(huì)刺激皮膚使傷口惡化，甚至導(dǎo)致“溫泉性皮膚病”，因此對(duì)于部分皮膚病患者，不宜泡溫泉。對(duì)于患有濕疹、異位性皮膚炎等的患者來(lái)說(shuō)，泡在熱水中過(guò)久，由于加速皮膚水分的蒸發(fā)，破壞皮膚保護(hù)層，也容易導(dǎo)致癥狀的加重。
 
  泡溫泉看似簡(jiǎn)單，但也并非人人都懂得怎樣科學(xué)地泡。泡溫泉時(shí)，應(yīng)該盡量合上雙眼，以冥想的心情，緩緩地深呼吸數(shù)次，才能真正達(dá)到釋放身心壓力的目的。而且，泡溫泉不要從水溫太燙的池開(kāi)始，要從水溫較溫和的池開(kāi)始浸泡；不要在燙身的池水中每次浸泡時(shí)間超過(guò)10分鐘，要及時(shí)讓胸部露出水面或離水歇息；不要在過(guò)胸的水位每次浸泡時(shí)間超過(guò)10分鐘，要與較溫和的池水及時(shí)交替浸泡或身體及時(shí)露出水面歇息后再浸泡。溫泉溫度高，浸泡后會(huì)有出汗、口干、胸悶等不適感，這是血液循環(huán)過(guò)快的正常反應(yīng)。此時(shí)調(diào)換涼水浸泡或上水靜養(yǎng)稍許，并多喝水即可舒緩。